The ABAKO section of the Kalamu municipality announced a meeting on the premises of the YMCA for Sunday 4 January 1959 at 14h00. This meeting follows the conference held a week previously, by delegates to the Pan African Conference in Accra for which KASA-VUBU could not obtain a visa. One must note the new concept appearing during these discussions, namely Pan Africanism. What would be KASA-VUBU’s attitude?
One week prior to the governmental declaration announced by the minister VAN HEMELRYCK for 13 January, it was a sure bet that the president of ABAKO would seize the opportunity to publicly express his views. The colonial administration, fearing the consequences of such an obvious political opportunity, prohibited the meeting. KASA-VUBU – some time before 15h00, went to the YMCA premises, gave a small speech to calm down the population who gathered despite the ban. The over-excited crowd could hardly fathom what he said.
“Today’s section meeting is postponed to 18 January 1959. You are all waiting anxiously to hear about the development of your destiny. You claimed your independence. The Belgian government will issue its declaration on 13 of this month. Have faith. The representatives will study the reply of the Belgian government. Depart and have faith in your request”. Soon after the president of ABAKO arrived at home, blood flowed as skirmishes between policemen and protesters erupted and widespread rioting broke out. After the Police Force intervened, tens of people were left dead and injured.
For the Europeans, there was no doubt that the person responsible for the rioting could only be KASA-VUBU, the man who hates the Whites, the xenophobe, the man who incites the people against the authority, the ambitious and pretentious man. The legal authorities capitulated to the weight of public opinion. As for the administration, it finally had found the opportunity to avenge itself.
The ABAKO section of the Kalamu municipality announced a meeting on the premises of the YMCA for Sunday 4 January 1959 at 14h00. This meeting follows the conference held a week previously, by delegates to the Pan African Conference in Accra for which KASA-VUBU could not obtain a visa. One must note the new concept appearing during these discussions, namely Pan Africanism. What would be KASA-VUBU’s attitude?
One week prior to the governmental declaration announced by the minister VAN HEMELRYCK for 13 January, it was a sure bet that the president of ABAKO would seize the opportunity to publicly express his views. The colonial administration, fearing the consequences of such an obvious political opportunity, prohibited the meeting. KASA-VUBU – some time before 15h00, went to the YMCA premises, gave a small speech to calm down the population who gathered despite the ban. The over-excited crowd could hardly fathom what he said.
"Today’s section meeting is postponed to 18 January 1959. You are all waiting anxiously to hear about the development of your destiny. You claimed your independence. The Belgian government will issue its declaration on 13 of this month. Have faith. The representatives will study the reply of the Belgian government. Depart and have faith in your request". Soon after the president of ABAKO arrived at home, blood flowed as skirmishes between policemen and protesters erupted and widespread rioting broke out. After the Police Force intervened, tens of people were left dead and injured.
For the Europeans, there was no doubt that the person responsible for the rioting could only be KASA-VUBU, the man who hates the Whites, the xenophobe, the man who incites the people against the authority, the ambitious and pretentious man. The legal authorities capitulated to the weight of public opinion. As for the administration, it finally had found the opportunity to avenge itself.
From 5 January, under the pretext of "KASA-VUBU’s abstention before the disorders occurring in his municipality", he is dismissed from his functions as Mayor and the Public Prosecutor’s department decrees his warrant of arrest. But KASA-VUBU is not at home, he cannot be found. Meanwhile, the main leaders of ABAKO are arrested, while others took refuge in Brazzaville to constitute a "committee of defense". A few days later, KASA-VUBU presented himself to the authorities. He, in turn, is arrested and imprisoned. It has since been proved that these arrests were an error, not only on the political level but also on the legal level. Minister VAN HEMELRYCK realized it, and falling out of the good graces of the colonial administration, he himself arrived in Léopoldville to free KASA-VUBU.
In Belgium, the events of 4 January 1959 provoked some kind of collapse. Suddenly, the whole "Congo dream", the great Belgian dream of a model and harmonious colony has suddenly fallen apart. Belgian public opinion is disturbed. Since perfect colonisation is no longer possible, is a perfect decolonisation not the best solution? In any event, no more riots, no more repression, no more blood, the Belgian people reckon. Finally, the Belgian
Parliament sent to the Congo a parliamentary commission of enquiry which landed in Léopoldville on 14 January.
On 13 January a great event took place: the governmental declaration. The Minister of Congo decided to adopt all the conclusions made by the workshop except one point of substantial psychological extent: Belgium’s explicit promise to lead the Congo towards Independence. The report does not contain the word independent, while at the same time clearly posing the issue. Faced with the insistence of the Congolese academics wanting the word "independence" mentioned in the report, the governmental declaration is finally preceded by a royal message. The key article can be summarized as follows:
"Our resolution today is to lead, without disastrous prevarication, but also without inconsiderate haste, the Congolese populations towards independence, in prosperity and in peace".
From 4th of January to Independence
"In a civilized world, independence is a status which embraces and guarantees freedom, order, progress. This can only be conceived by means of solid and well-balanced institutions; experienced administrative officials; a social, economical, financial organization firmly placed in the hands of experienced technicians; an intellectual and moral training of the population without which a democratic regime could only mean derision, deception and tyranny".
The negotiations that KASA-VUBU conducted in Léopoldville and in Brussels, with the new minister of Congo, Mr DE SCHRYVER, were to no avail. On the other hand, KASA-VUBU grouped around him and around ABAKO the political parties sharing his ideas. Thus, in December 1959, he convened in Kisantu an important congress of the parties favoring the thesis of a Congolese federation. He was fast becoming not only the representative of his own party, but also of a real national coalition.
A few weeks later, DE SCHRYVER convened in Brussels the political Round Table. The main groups present were the Cartel, on the one hand, the National Party of Progress (PNP), on the other hand, and the group of customary chiefs. The PNP was created in Coquilhatville in November and was regrouping some "non-extremist" parties. Among the personalities of the movement appeared Paul BOLYA, Albert DELVAUX, Jean-Pierre DERICOYARD. On the other hand, the delegation of customary chiefs was extremely important, as the Belgian government had insisted on associating them in great number to the works of the Round Table in their capacity as representatives of the "loyal mass". Other parties were, at that moment, more important because of their program or the support they enjoyed in some Belgian circles than because of their number: the (MNC) of LUMUMBA and the CONAKAT.
From the onset, KASA-VUBU would defend very hard positions. "(…) We are here to conclude all palaver. We must go straight to the problem. The Congolese demand the formation of a Congolese government".
KASA-VUBU also demanded the immediate organization of legislative elections. He denied at the conference the right to discuss Congo’s structures. He thought the Round Table should be established as a constituent: therefore, he expressed his wish to see the Congo endowed with a constitution reflecting the work of the Congolese themselves. After the conference rejected this proposition, KASA-VUBU, for several days, refused to attend. The conference of the Round Table ended with the adoption of sixteen resolutions serving for the preparation, by Belgium, of a provisional "fundamental law".
A considerable decentralization was ensured by resolution n°1 which already announced a "fundamental law" of the federal type, though the words "Federated States" are not reflected in the text. Another important resolution is the one which said the Head of State must be appointed by the Congolese Chambers before 30 June. Finally, the idea of a provisional government is partly implemented by the creation of Executive Colleges, at the level of the
General Government and Provinces which must enable the Congolese to gain experience in the realities of power. After the Round Table in Léopoldville, a general executive College was established, sharing decision-making powers with the Governor. KASA-VUBU is entrusted more particularly with economic and financial matters. At the legislative elections in May 1960, ABAKO wins all seats of the Lower-Congo and three seats out of four in Léopoldville.
Two political regroupings were created, one around the Congolese National Movement of Patrice LUMUMBA, the other under the title of National Union Cartel, around KASA-VUBU. LUMUMBA, appointed as creator, gains the trust of the Chambers on 23 June by 74 votes against 131. The following day, Joseph KASA-VUBU is elected Head of State, by the convened Chambers. He obtains 159 against of 213.
On 21, before the convened Chambers, president KASA-VUBU declares under the following statement:
"I swear to abide by the laws of the Congolese nation, to maintain the national independence and the integrity of the territory".
The Days of Independence
30 June 1960. The very day of the proclamation of Independence, the ambiguity of the Belgian decolonization policy and the will of the Congolese government to no longer accept Belgian paternalism still remains in the eyes of the world in some way a profound disagreement between the two countries.
The solemn proclamation of Independence took place on 30 June at the palace of the Nation. The Belgian King declared that, despite the greatest hardship, his country was happy to have given the Congo the framework necessary for a country heading towards the path of development. Conclusion of this panegyric eulogy: "it is now up to you to show that we are right to entrust you (…). Do not compromise the future by hasty reforms(…). Do not fear to turn yourselves towards us".
Moreover, this speech was partial, not only in the sense that would be put forward by Prime Minister LUMUMBA, but also if one recalls what Belgium failed to accomplish in the Congo. The Belgian government was well aware that, besides Independence, none of the promises made by the King, in the name of Belgium, in his message on 13 January 1959, had been implemented in the Congo by 30 June 1960.
In his words, president KASA-VUBU called once again on the Congolese to unite in concerted efforts, pains and work. In July, the Congo faced a serious crisis accompanied by a threat of foreign intervention. Together with his prime minister, the president tried everywhere to calm minds, while granting his support to the measures taken by the government aimed at safeguarding national independence. On 5 September 1960, facing an escalating situation, the threat of a civil war and the massacre of innocent people, president KASA-VUBU decided to use his constitutional right to dismiss members of government. The fact that the chief of government, LUMUMBA, rebelled against this decision, created an especially painful conflict. During the dark period that followed, president KASA-VUBU used his untiring patience to restore in the Congo the union of spirits and hearts.
During the course of political conferences, which were held successively in Tananarive and in Coquilhaville, he managed to safeguard the integrity of the territory and to progressively re-establish the unity of the country.
The president’s efforts were crowned by the constitution, in August 1961, in Lovanium, of a government of national unity presided by Mr Cyrille ADOULA.
On the re-opening of parliament, president KASA-VUBU declared: "Parliament is an essential political institution for our country. We had to allow it, as soon as possible, to resume once again the legislative power and control the government appointed by the chief of State….
"It is with emotion, with a real sigh of relief, that I salute the resumption of Parliament. Messrs Senators, Messrs Deputies, I think that today is the most important date since our independence for, matured and fortified by the experience of sorrow, you are all gathered here together, determined to adequately forget what opposes you, and to seek first and foremost to save the country. It is mainly your will of understanding, it is your will to achieve, which enabled the re-opening of parliament".
Afterward, to ensure the harmonious running of the national institutions, the chief of State played a dominant role. The legislative chambers frequently invited him to inaugurate their sessions. In turn, the government requested his support.
Fully exercising his duties as arbitrator, the president, in his message to the nation on 4 November 1962, notably declared: "We know the wariness of the members of parliament following some rumors stating the forthcoming dissolution of the legislative chambers. Let them be fully reassured. We have no intention whatsoever to proceed under the present circumstances, by virtue of the power conferred to us by law, into putting the chambers in abeyance. However, we believe that deputies and senators may not and must not, ignore this opinion expressed nor minimize it. On the contrary, their whole action must tend to correct it. So, it is important to seek the source of trouble in order to bring about some efficient remedy".
Alas, this warning was not to be heeded. In fact, on a very important point, that of the convening of a constituent called upon to replace the fundamental law, worked out by the Belgian parliament, the Congolese chambers refused to fulfill their tasks. One last time, on 26 August 1963, convening an extraordinary session of parliament to elaborate the constitution, the president of the Republic scolded the body: "Today, we can envisage the future without much apprehension and strain ourselves to work towards the consolidation of the national structure. Now, the basis of this structure, the so-called foundation of the nation, is the constitution, i.e. the law which sets the political, economic and social status thereof and which guides it in its advancement towards the achievement of its great destiny. The formulation of the fundamental charter becomes a national must, because this charter must define the respective attributes of the state powers and the provincial bodies, influence their initiatives, harmonize their political and administrative action for the safeguard of public issues and the vital interests of the nation".
The Days after Independence
“Special circumstances have compelled us to live up until now a proper constitution. This situation entailed this dangerous crisis during which anarchy prevailed in our country, even greatly risking the sovereignty of our young Republic”.
“By one of these miracles of history which are not often repeated, the Congolese nation has survived. Now that the crisis is over, it is my duty as Head of State to do everything in my power to prevent the recurrence of similar circumstances, and to avoid perpetuating an unstable situation. And it will be perpetuated, believe me, if we neglect to endow our country with a constitution”.
“No legislative elections without constitution. The renewal of the chambers must take place soon, therefore it is extremely urgent that the date be set on which the people will be called upon to appoint its new representatives and the methods according to which these great offices must be held. Failing to formulate the constitution within the desired period of time, will run us the risk of finding ourselves in a void and replacing it during a problematic situation with unpredictable consequences”.
A few days later, faced with the chambers’ indifference, president KASA-VUBU decided to put them in abeyance and to convene a constitutional conference composed of Congolese from all regions of the Congo and all social classes.
On 10 January 1964, in Luluabourg, during the solemn opening of the constitutional commission works, the Head of State declared to the participants: “The task which the elite people were unable to fulfil is now, Sirs, incumbent upon you. Your mandate, you received from the Congolese people itself which dictated and approved my decision. Derived from all circles and from all classes of society, you represent here the most complete spectrum of the national opinion. Could we have found a better representation than that of today’s assembly? Who could rightfully contest what you undertake during the course of your work starting from today?”
Only the people’s verdict will settle the matter. This verdict will approve your work if, throwing aside your personal and particular concerns and forgetting your problems, you devote yourselves to scrupulously implementing the real desires and profound aspirations of the populace. The important issue is not what you desire, but what the people desire. I insist – and we have the proof – the opposite will inevitably lead to a divorce between mandators and mandated.
“However, this respect of the popular will does not exclude its control by those who legally withhold the mandate. For, it is also for them an imperious task to meticulously scrutinize the fully justified will and its consequences. It is a task which, besides, they may not avoid and the implementation of which is fully entrusted to them because they themselves are able to estimate in advance the effects of an action in its subsequent development.
“It is the task of the leaders to guide people towards the path which can ensure the happiness to which they aspire and towards which all efforts are converging”.
The constitutional commission did a good job and worded a text that was adopted by popular referendum and promulgated on 1st August 1964.
The Last Days
Like most of the Congolese people, President KASA-VUBU learned of his own removal from power over the national radio, by the same man who he had just promoted ten days earlier to the highest rank in the Army. On 24 November 1965, KASA-VUBU relinquished power after a putsch organized by general MOBUTU.
According to him, after this coup, the father of independence found himself under house arrest. Then he had to leave Kinshasa, hastily and under escort, to join Boma where he lived in destitution unable to meet his most elementary vital needs. It must be stressed here that the strongman of the new regime would proclaim, before the whole nation, that from then on the deposed President would be granted for the rest of his life the privileges conferred to him in his capacity as Senator for life. Unfortunately, this was only a false promise.
This voice which had untiringly clamored for the rights of the Congolese people single-handedly, had to pass away on 24 March 1969, in Boma, under house arrest. Fortified with the last rites of the Catholic Church, his last words were, among others, the collective forgiveness… "May God bless the Congo and enlighten its leaders…."
Funerals and a national mourning were decreed by general MOBUTU who was in Germany at that time, on a State visit. He disrupted all official activities, and at his request a solemn requiem mass was celebrated in the Church Saint Laurent in Munich for the rest of the soul of the illustrious deceased.
MOBUTU expressed the wish that his predecessor be buried in the Congolese capital and, at his express order, a provisional burial was arranged in Kalina’s graveyard under the supervision of Joseph N’SINGA, the then Minister of Interior in charge of organizing national funerals. But the family was opposed to it.
Seeking to reveal the truth about the trials and tribulations which President KASA-VUBU suffered since his ouster and up to this death, the KASA-VUBU family resolved to reveal a few peculiar and revolting scenes to inform both the national and international press of the facts.
On 24 March 1969, KASA-VUBU felt some discomfort at his property in Boma where he is confined. The family calls Dr. DUVALSAINT who arrives immediately. Unfortunately, the latter is not authorized to go by the patient’s bedside, the guards assigned to the surveillance of the former President of the Republic officially prohibiting him to enter the gate, for about three hours.
In the midst of all this, His Eminence NDUDI arrives. He was also called at Mr KASA-VUBU’s bedside to eventually administer his last rites.
On the insistence of the Catholic Prelate, the guards agree to let doctor DUVALSAINT enter who, soon after, sought to spare his patient the first emergency aid. But unfortunately the respiratory generator for oxygenation was defective.
Dr DUVALSAINT went to the hospital for another generator. Upon returning to the residence of Mr KASA-VUBU, he would again find the door locked. After persuasion, the guards, obviously out of respect for the Bishop, let him in. But it was too late. President KASA-VUBU had already expired.
This strange scene throws some new light on the actual context that motivated the messages of widow KASA-VUBU at the Sovereign National Conference on 27 May 1992. It is known that on 24 March 1969 at 3h00 a.m., before dying, Mr KASA-VUBU had confided to His Eminence NDUDI the following poignant message:
"Your Eminence, when next you see MOBUTU, tell him on my behalf: That he does not mortgage that national independence, because we suffered a lot for collateral. …" The cruelties and abuses will pursue the President even after his death. Here is some illustration:
The President’s death confirmed, the body had to be taken to the hospital morgue in Boma for the appropriate care and, oddly, there was no ambulance. The widow and the driver would find themselves compelled to carry the body in a motor car.
At the same time, the guards assigned to the surveillance of the residence proceed to the morgue. Towards 4h00 a.m., one of these guards would go as far as unscrewing the bulb that lighted the morgue, before throwing out of gear the whole electrical installation. But that will not prevent widow KASA-VUBU from supervising the care of her husband’s dead body.
That same day, two other events merit mention. In the evening, during the course of the burial vigil, an individual came to the residence to cut off the electrical supply, under the pretext of not having settled Regideso’s bill amounting to twelve Zaires, i.e. the equivalent of 24 US dollars.
Two decades later, following investigation, and according to the admission of the person concerned, it would be revealed that that power cut was ordered by some highly placed authorities of the region, to persecute and debase President KASA-VUBU. Each time everything was pre-arranged, so that Mr KASA-VUBU was always unable to settle his water and electricity bills.
Another cruel and scandalous event, that same night: towards 1h00 a.m., the developer of the municipality of Patu, called MABUMBI Sylver, alias Magosif, through excessive zeal, would publicly announce the order to withdraw the body and to immediately place it in a coffin.
That same night, the telephone line 212 (KASA-VUBU residence) rang. The widow answered. It is the Minister of the Interior, Joseph N’SINGA, who declared on the line that he received from President MOBUTU, who was in Germany at the time, express orders to take in charge all the problems linked to the funeral of the illustrious deceased. He announced that in this respect an aircraft would be sent to Boma to bring the body back to Kinshasa.
The widow was dumbstruck. She can hardly believe that the high authorities of the State could plan such measures when her husband was living under house arrest, lacking even the right to cross the gate of his residence without raising all sorts of fuss such as search of cars and visitors. The family will convince the widow of the futility of such a refusal. So, she resigns herself to the fact that the body will be sent to Kinshasa. The aircraft which arrived in Boma would have on board a governmental delegation including Messrs. Prosper MADRANDELE, Director of the M.P.R. Political Bureau (Popular Movement of the Revolution), Alphonse ILUNGA, Minister of Public Works, Ambassador KALIMASI etc.
The Last Days
This is how the body of President KASA-VUBU will be arriving in Kinshasa and, after the embalming instructed by Doctor BASTIN, it will be exposed at the Palace of the Nation for 48 hours. An ardent chapel was organized in honor of the deceased President where the people and the Constituted Bodies would stream past.
The burial procession would march towards the Palace of the Nation up to Notre Dame Cathedral of Congo where His Eminence Cardinal Joseph MALULA officiates the solemn requiem mass.
Transfer of the body to the city of Matadi will be carried out aboard the Air Force aircraft C 130.
Thousands of people cried for the former President of the Republic. Kinshasa paid a final and vibrant homage to the man who was the first to beat the drums for immediate and unconditional independence.
Burial took place on 28 March in his Singini village, in the presence of government delegates and diplomatic corps. His region would mourn him for a whole year.
For all the Congolese, KASA-VUBU remains first and foremost the Father of the Independence of Congo, the man who stirred, guided and led to the end the national movement of liberation. On his return to the country, president MOBUTU will pay tribute and bow before the grave of his illustrious predecessor.
As an epitaph, we could find no better words than the touching words of Mr J. KASA-VUBU, pronounced in front of Charles-André GILLIS, his biographer:
"The future will be brilliant. Congo has all the chances. Our quarrels will be temporary. Our difficulties are those of growth, they are due to circumstances. I see a very grand, very prosperous future for the Congo…. Then, suddenly, the tone changes:
"As for me, I have accomplished the mission entrusted to me.
I have been the promoter. God gave me an inspiration.
I must fulfil it. Then, it will be finished. I have only one ambition, to give the country a good start. Thereafter, the country will do what it will deem fit. The young will take over the running. If necessary, I shall retire. Maybe a revolution will give a better orientation… would it really be for the best for the Congo? …."
The face remained expressionless, but the voice slightly betrayed his emotion.
ANALYSIS OF THE RELATIONSHIP BETWEEN KASA-VUBU AND MOBUTU
Relationships between general MOBUTU and his predecessor had always been marked with paradoxes.
In reality, General MOBUTU had always shown KASA-VUBU a deep feeling of respect and regard. Unfortunately, lobbyists very close to MOBUTU had always poisoned a climate of entente, in order to preserve selfish interests.
For example, here are some acts of president MOBUTU which are symptomatic of these paradoxes. One notes that since his return from Singini in 1969, where he went to bow before the grave of his predecessor, President MOBUTU would later on take a series of astounding decisions:
1-In 1971, President MOBUTU renamed the Dendale Commune, Avenue King BAUDOUIN and Cabu Bridge, which will henceforth bear the name of KASA-VUBU.
2-In May 1971, General MOBUTU orders for account of the National Marine Company (CMZ) a high sea ship to Japan named "MV Joseph KASA-VUBU" which will be christened by widow Kasa-Vubu. The christening will take place on 10 May 1971 in the Japanese city of Innoshima.
3-In 1980 president MOBUTU, accompanied by his second wife Madame BOBI LADAWA, returned for the second time to the village of Singini, bowed again before the grave of President KASA-VUBU without previously informing the family.
Questioned about this surprise visit the latter will declare that, being at home everywhere in Zaire, he did not have to ask for special permission from anyone.
4-In 1984, president MOBUTU ordered, in North Korea, a statue of president KASA-VUBU who he, himself, had proclaimed a National Hero.
5-In 1981, KASA-VUBU’s widow was decorated Commander of the National Order of the Leopard. Then, for the second time, she became Grand Officer of the same Order in November 1986.
In the same context, president MOBUTU proposed transferring the remains of president KASA-VUBU for a final interment before the place of the Palace of the Nation instead of the King LEOPOLD II monument.
A monument had to be erected there bearing the statue of president KASA-VUBU.
The ABAKO section of the Kalamu municipality announced a meeting on the premises of the YMCA for Sunday 4 January 1959 at 14h00. This meeting follows the conference held a week previously, by delegates to the Pan African Conference in Accra for which KASA-VUBU could not obtain a visa. One must note the new concept appearing during these discussions, namely Pan Africanism. What would be KASA-VUBU’s attitude?
One week prior to the governmental declaration announced by the minister VAN HEMELRYCK for 13 January, it was a sure bet that the president of ABAKO would seize the opportunity to publicly express his views. The colonial administration, fearing the consequences of such an obvious political opportunity, prohibited the meeting. KASA-VUBU – some time before 15h00, went to the YMCA premises, gave a small speech to calm down the population who gathered despite the ban. The over-excited crowd could hardly fathom what he said.
“Today’s section meeting is postponed to 18 January 1959. You are all waiting anxiously to hear about the development of your destiny. You claimed your independence. The Belgian government will issue its declaration on 13 of this month. Have faith. The representatives will study the reply of the Belgian government. Depart and have faith in your request”. Soon after the president of ABAKO arrived at home, blood flowed as skirmishes between policemen and protesters erupted and widespread rioting broke out. After the Police Force intervened, tens of people were left dead and injured.
For the Europeans, there was no doubt that the person responsible for the rioting could only be KASA-VUBU, the man who hates the Whites, the xenophobe, the man who incites the people against the authority, the ambitious and pretentious man. The legal authorities capitulated to the weight of public opinion. As for the administration, it finally had found the opportunity to avenge itself.
La section ABAKO de la commune de Kalamu annonce une réunion dans les locaux du YMCA pour le dimanche 4 Janvier 1959 à 14 heures. Cette réunion fait suite au meeting tenu une semaine avant, par les délégués á la conférence Panafricaine d’Accra pour laquelle KASA-VUBU n’avait pu obtenir un visa. Il faudrait noter le nouveau concept apparu lors de ces assises á savoir le Panafricanisme. L’on se demande alors qu’elle sera l’attitude de KASA-VUBU?
Il y a gros à parier que le président de l’ABAKO choisira cette occasion pour exprimer publiquement son point de vue, à une semaine de la déclaration gouvernementale annoncée par le ministre VAN HEMELRYCK pour le 13 Janvier. L’administration coloniale redoute les conséquences d’une surenchère politique aussi prévisible. Aussi, l’autorité interdit-elle la tenue de cette réunion.A la date susdite, KASA-VUBU, peu avant quinze heures, se rend à la place YMCA, y prononce une petite allocution pour calmer la population qui s’y était agglutinée en dépit de l’interdiction. La foule surrexcitée comprend à peine ce qu’il dit:
" La réunion sectionnaire d’aujourd’hui est reportée au 18 Janvier 1959. Vous avez tous le grand désir d’attendre l’essor de votre destinée. Vous avez demandé l’indépendance. Le gouvernement belge nous fera sa déclaration le 13 courant. Ayez confiance. Les représentants étudieront la réponse du gouvernement belge. Partez, et ayez foi en votre demande ". A peine le président de l’ABAKO a-t-il regagné sa demeure que la bagarre éclate. Echauffourées entre policiers et manifestants, le sang coule. Les incidents tournent à l’émeute générale. Après l’intervention de la Force Publique, le bilan se solde pour cette seule journée par des dizaines de morts et de blessés.
Pour les Européens, il n’y a aucun doute: le responsable de l’émeute ne peut-être que KASA-VUBU, l’homme qui hait le blanc, le xénophobe, celui qui excite le peuple contre l’autorité, l’ambitieux, le prétentieux. Les autorités judiciaires cèdent, elles aussi, au courant de l’opinion générale. Quant à l’administration, elle trouve enfin l’occasion de prendre sa revanche.
Dès le 5 Janvier, sous prétexte de " l’abstention de KASA-VUBU devant les désordres survenus dans sa commune" , il est revoqué de ses fonctions de bourgmestre et le Parquet lance à sa charge, un mandat d’amener. Mais KASA-VUBU n’est pas chez lui et il est introuvable. En attendant, on arrête les principaux leaders de l’ABAKO, tandis que d’autres se réfugient à Brazzaville pour y constituer un "comité de défense". Après quelques jours, KASA-VUBU vient se présenter lui-même aux autorités. Il est arrêté à son tour, et emprisonné. Il a été démontré, depuis que ces arrestations ont constitué une erreur, non seulement sur le plan politique, mais également sur le plan judiciaire.Le ministre VAN HEMELRYCK s’en rend compte, et devant la mauvaise volonté de l’administration coloniale, vient lui-même à Léopoldville libérer KASA-VUBU.
En Belgique, les événements du 4 Janvier 1959 provoquent une sorte d’effondrement. D’un coup, c’est tout le "Congo dream", le grand rêve belge d’une colonie modèle et harmonieuse qui s’écroule brusquement. L’opinion publique s’inquiète. Puisque la colonisation parfaite n’est plus possible, une décolonisation parfaite n’est-elle pas à envisager? En tout cas, plus d’émeutes, plus de répression, plus de sang, estime en gros le peuple belge.Finalement, le parlement belge décide l’envoi au Congo d’une commission parlementaire d’enquête qui débarque à Léopoldville le 14 Janvier.
Le 13 se situe un événement d’une autre importance: la déclaration gouvernementale. Le ministre du Congo se décide à adopter toutes les conclusions du groupe de travail sauf sur un point, d’une portée psychologique considérable: la promesse explicite de la Belgique d’acheminer le Congo vers l’Indépendance. Le rapport ne contient pas le mot indépendant, tout en organisant la chose. Devant l’insistance des intellectuels congolais qui tiennent à voir figurer dans ce rapport le mot ” indépendance”, la déclaration gouvernementale est finalement précédée d’un message royal dont les passages significatifs peuvent se présenter comme suit:
"Notre résolution est aujourd’hui de conduire, sans atermoiements funestes, mais aussi sans précipitation inconsidérée les populations congolaises à l’indépendance, dans la prospérité et la paix".
"Dans un monde civilisé, l’indépendance est un statut qui réunit et garantit la liberté, l’ordre, le progrès. Elle ne se conçoit que moyennant des institutions solides et bien équilibrées; des cadres administratifs expérimentés; une organisation sociale, économique, financière bien assise aux mains de techniciens éprouvés; une formation intellectuelle et morale de la population sans laquelle un régime démocratique n’est que dérision, duperie et tyrannie".
Du 4 Janvier Á L’indépendance
" Ce beau discours était à peine prononcé que le gouvernement belge présentait sa déclaration qui consistait, à l’évidence, le premier des atermoiements funestes et la première précipitation inconsidérée. Le texte gouvernemental se trouvait dès l’abord dépassé et caduc et avait l’air d’un texte bâclé. La Belgique entendait instaurer au Congo un système semi-représentatif à trois degrés, tout en se réservant des possibilités de nomination à tous les échelons puisqu’à chaque fois, seule la majorité des membres serait élue. C’était là un système aussi boiteux et aussi peu apte à satisfaire les revendications des Congolais que le statut des villes. Etait-ce vraiment pour obtenir cela que le 4 Janvier 1959, le sang de leurs frères avait été répandu?
Après l’avoir libéré, le ministre VAN HEMELRYCK emmène KASA- VUBU avec lui en Belgique. Le leader de l’ABAKO y séjournera durant deux mois qu’il mettra à profit pour visiter la Belgique. A la fin de son séjour, il publie une déclaration où il prend position en faveur d’une "sorte de fédération des entités provinciales autonomes". Pour KASA-VUBU, la nation congolaise sera formée librement et de commun accord avec toutes les peuplades du Congo. Il s’agit de former ensemble une conscience nationale… imposée, l’unité du Congo demeurera vulnérable. La déclaration précise que les " Bakongo se réjouissent de ce que leurs compatriotes sont, à quelques nuances près, du même avis qu’eux dans l’expression de la volonté nationale.
De retour à Léopoldville, KASA-VUBU constate qu’une profonde divergence existe entre le ministre et l’administration coloniale. Le leader de l’ABAKO tente un dernier effort pour renouer le dialogue avec l’administration. Hélas, sa tentative échoue, et il se voit contraint à une attitude d’opposition systématique. C’est ainsi qu’il décide notamment le boycott des élections communales prévues pour le mois de Décembre 1959.
Les négociations que KASA-VUBU mène à ce sujet, à Léopoldville et à Bruxelles, avec le nouveau ministre du Congo, monsieur DE SCHRYVER n’aboutissent à aucun résultat.Par ailleurs, KASA-VUBU s’efforce de grouper autour de lui et de l’ABAKO les partis politiques qui partagent ses idées. C’est ainsi qu’au mois de Décembre 1959, il réunit à Kisantu un important congrès des partis ralliés à la thèse d’une fédération congolaise.Ainsi, il devenait le représentant non seulement de son propre parti, mais d’une véritable coalition nationale.
Quelques semaines plus tard, DE SCHRYVER réunit à Bruxelles la Table Ronde politique.Les principaux groupes en présence étaient: le Cartel, d’une part, le Parti Nationale du Progrès ( PNP), d’autre part et le groupe des chefs coutumiers. LE PNP avait été créé à Coquilhatville au mois de novembre et regroupait quelques partis "non extremistes". Parmi les personnalités du mouvement figuraient Paul BOLYA, Albert DELVAUX, Jean-Pierre DERICOYARD. Par ailleurs, la délégation des chefs coutumiers était fort importante car le gouvernement belge avait tenu à les associer en grand nombre aux travaux de la Table Ronde en tant que représentants de la "masse fidèle". D’autres partis étaient, à ce moment, plus importants par leur programme ou par les appuis dont ils disposaient dans certains milieux belges que par leur importance numérique: le (MNC) LUMUMBISTE et la CONAKAT.
Dès le départ, KASA-VUBU défendra des positions très dures. "(…)Nous sommes ici pour trancher toute la palabre. Il faut aller droit au problème. Les Congolais demandent la formation d’un gouvernement congolais".
KASA-VUBU demande également l’organisation immédiate des élections législatives. Il dénie à la conférence le droit de discuter des structures du Congo.Il réclamait que la Table Ronde s’érige en constituante: ainsi, il traduit son souci de voir le Congo doté d’une constitution qui soit l’oeuvre des Congolais eux-mêmes.La conférence ayant rejeté cette proposition, KASA-VUBU, pendant plusieurs journées refusera d’y siéger. La conférence de la Table Ronde se termine par l’adoption de seize résolutions qui doivent servir à l’élaboration, par la Belgique, d’une "loi fondamentale" provisoire.
Une large décentralisation est assurée par la résolution n°1 qui annonce déjà une "loi fondamentale" de type fédéral, bien que les mots "Etat fédérés" ne figurent pas dans le texte.Une autre résolution importante est celle relative au chef de l’Etat qui devra être désigné avant le 30 Juin, par les Chambres congolaises.Enfin, l’idée d’un gouvernement provisoire est réalisée en partie par la création de Collèges Exécutifs, à l’échelon du Gouvernement Général et des Provinces qui doivent permettre aux congolais de s’initier aux réalités du pouvoir.Après la Table Ronde fut installé à Léopoldville un Collège exécutif général, partageant avec le Gouverneur le pouvoir de décision. KASA-VUBU est chargé plus particulièrement des questions économiques et financières.Aux élections législatives de Mai 1960, l’ABAKO remporte tous les sièges dans le Bas-Congo et trois sièges sur quatre à Léopoldville.
Deux regroupements politiques se forment, l’un autour du Mouvement National Congolais de Patrice LUMUMBA, l’autre sous l’appellation Cartel d’Union National, autour de KASA-VUBU. LUMUMBA, désigné comme formateur, obtient la confiance des Chambres le 23 Juin par 74 voix sur 131.Le lendemain, Joseph KASA-VUBU est élu chef de l’Etat, par les Chambres réunies. Il obtient 159 voix sur 213.
Le 21, devant les Chambres réunies, le président KASA-VUBU prête le serment suivant: "je jure d’observer les lois de la nation congolaise, de maintenir l’indépendance nationale et l’intégrité du territoire".
Les lendemains de l’indépendance
Trente Juin 1960. Le jour même de la proclamation de l’Indépendance, l’équivoque de la politique belge de décolonisation et la volonté du gouvernement congolais de ne souffrir en rien que le paternalisme belge survive encore de quelque manière font éclater à la face du monde un désaccord profond entre les deux pays.
Le 30 Juin a lieu, au palais de la Nation, la proclamation solennelle de l’Indépendance. Le roi des belges déclare que son pays est heureux d’avoir donné au Congo, malgré les plus grandes difficultés, les éléments indispensables à l’armature d’un pays en marche vers la voie du développement.Conclusion de ce panégyrique : "c’est à vous qu’il appartient maintenant de démontrer que nous avons raison de vous faire confiance (…). Ne compromettez pas l’avenir par des réformes hâtives (…). N’ayez crainte de vous tourner vers nous".
De plus, ce discours était partial, non seulement dans le sens que mettra en relief le Premier ministre LUMUMBA, mais encore si l’on songe au bilan de ce que la Belgique avait omis de faire au Congo. Le gouvernement belge était bien placé pour savoir que, à part l’Indépendance, aucune des promesses que le roi avait faites, au nom de la Belgique, dans son message du 13 Janvier 1959, n’avait été réalisée au Congo à la date du 30 Juin 1960.
Dans son mot de circonstance, le président KASA-VUBU appelle une nouvelle fois les Congolais à s’unir dans une communauté d’efforts, de peines et de travail.Au mois de juillet, le Congo traverse une crise grave, qui s’accompagne d’une menace d’intervention étrangère.En compagnie de son premier ministre, le président s’efforce partout d’apaiser les esprits, tout en apportant son appui aux mesures prises par le gouvernement en vue de sauvegarder l’indépendance nationale.Le 5 Septembre 1960, devant l’aggravation de la situation, la menace d’une guerre civile et le massacre des populations innocentes, le président KASA-VUBU décide de faire usage de son droit constitutionnel de révoquer les membres du gouvernement. Le fait que le chef du gouvernement, LUMUMBA, se rebelle alors contre cette décision, engendre un conflit particulièrement pénible. Durant la période sombre qui suivit, le président KASA-VUBU s’efforça avec une inlassable patience de rétablir au Congo l’union des esprits et des coeurs.
Au cours des conférences politiques qui se tiennent successivement à Tananarive et à Coquilhaville, il parvient à sauvegarder l’intégrité du territoire et à restaurer progressivement l’unité du pays.
Les efforts du président sont couronnés par la constitution, au mois d’Août 1961, à Lovanium, d’un gouvernement d’union nationale présidé par monsieur Cyrille ADOULA.
A l’occasion de la réouverture du parlement, le président KASA-VUBU déclare : " Le parlement est une institution politique essentielle de notre pays. Il fallait le plus tôt possible lui permettre d’exercer à nouveau le pouvoir législatif et de contrôler le gouvernement nommé par le chef de l’Etat…
" C’est avec émotion, avec un véritable soupir de soulagement que je salue la rentrée en scène du Parlement. Messieurs les sénateurs, messieurs les députés, c’est aujourd’hui, je crois, la date la plus importante depuis notre indépendance, parce que, mûris et fortifiés par l’expérience du malheur, vous vous retrouvez tous, décidés à oublier suffisamment ce qui vous oppose, pour vouloir avant tout sauver le pays.C’est surtout votre volonté d’entente, c’est votre volonté d’aboutir qui ont permis la réouverture du parlement".
Dès lors, le chef de l’Etat joue un rôle prépondérant en vue d’assurer le fonctionnement harmonieux des institutions nationales. Les chambres législatives l’invitent régulièrement à inaugurer leurs sessions. Le gouvernement de son côté sollicite son appui.
Exerçant pleinement ses fonctions d’arbitre, le président, dans son message à la nation en date du 4 Novembre 1962, déclare notamment : " Nous savons l’inquiétude qui s’est emparée des membres du parlement à la suite de certaines rumeurs faisant état d’une prochaine dissolution des chambres législatives. Qu’ils soient pleinement rassurés. Il n’entre nullement dans nos intentions de procéder dans les circonstances actuelles, en vertu des pouvoirs que nous confère la loi, à une mise en vacances des chambres. Nous croyons cependant que députés et sénateurs ne peuvent, ne doivent pas ignorer cette opinion qui se crée ni la minimiser ; bien au contraire, toute leur action doit tendre à la corriger. Aussi, importe-t-il de rechercher la source du mal afin d’y apporter un remède efficace".
Les lendemains de l’indépendance
Hélas, cet avertissement ne devait pas être entendu. En effet, sur un point tout à fait capital, celui de la réunion d’une constituante appelée à remplacer la loi fondamentale, œuvre du parlement belge, les chambres congolaises se refusèrent à remplir leurs tâches.Une dernière fois, le 26 Août 1963, convoquant une session extraordinaire du parlement pour l’amener à élaborer la constitution, le président de la République lui adresse ses objurgations : " Aujourd’hui, nous pouvons envisager l’avenir sans trop d’appréhension et nous astreindre aux travaux de consolidation de l’édifice national. Or, la base de cet édifice, le fondement pour ainsi dire de la nation, c’est la constitution, c’est-à-dire la loi qui en fixe le statut politique, économique et social et qui doit la guider dans sa marche vers l’accomplissement de ses grandes destinées. L’élaboration de la charte fondamentale devient un impératif national parce que c’est elle, cette charte, qui doit délimiter les attributions respectives des pouvoirs de l’état et des entités provinciales, conditionner leurs initiatives, harmoniser leur action politique et administrative pour la sauvegarde de la chose publique et des intérêts essentiels de la nation. " Des circonstances particulières nous ont obligé á vivre jusqu’à ce jour une constitution propre. Cette situation nous a valu cette crise dangereuse pendant laquelle l’anarchie s’était installée chez nous, faisant courir de grands risques à la souveraineté même de notre jeune République".
" Par un de ces miracles de l’histoire et qui ne se répètent pas souvent, la nation congolaise a survécu. Maintenant que la crise est passée, il est de mon devoir de chef de l’Etat de mettre tout en œuvre pour prévenir le retour de pareilles circonstances, et d’empêcher la perpétuation d’une situation encore instable. Et elle se perpétuera, croyez moi, si nous négligeons de doter notre pays d’une constitution".
" Pas d’ élections législatives sans constitution : or le renouvellement des chambres devant avoir lieu prochainement, il s’avère dès lors d’une urgence extrême que soit fixée la date à laquelle le peuple sera appelé à désigner ses nouveaux représentants et les modalités selon lesquelles devront se tenir ces grandes assises. Le défaut d’élaboration de la constitution dans le délai voulu fera courir au pays le risque de se trouver en face d’un vide et de le replacer devant une situation inextricable aux conséquences imprévisibles.".
Quelques jours plus tard, devant la carence des chambres, le président KASA-VUBU décide de les mettre en vacances et de convoquer une conférence constitutionnelle composée de congolais de toutes les régions du Congo et de toutes les catégories sociales.
Le 10 Janvier 1964, à Luluabourg, à l’occasion de l’ouverture solennelle des travaux de la commission constitutionnelle, le chef de l’Etat déclara aux participants: "la tâche que les élus du peuple n’ont pu accomplir, c’est à vous messieurs, qu’elle échoit. Votre mandat, vous le tenez du peuple congolais lui-même qui a dicté et approuvé ma décision. Venus de tous les milieux et de toutes les couches sociales, vous représentez ici l’éventail le plus complet de l’opinion nationale. Aurions-nous pu trouver une meilleure représentation que celle de l’assemblée de ce jour? Qui vous contestera valablement ce que vous assumerez au cours de vos travaux qui débutent ce jour?".
Le verdict du peuple seul tranchera. Ce verdict approuvera votre œuvre si, vous dépouillant de vos préoccupations personnelles et particulières et vous oubliant vous-mêmes, vous vous consacrez à traduire scrupuleusement les désirs réels et les aspirations profondes des populations. Ce qui importe, ce n’est pas ce que vous voulez, mais ce que le peuple veut. J’insiste – nous en avons la preuve – le contraire mènera inévitablement à un divorce entre mandants et mandatés.
" Toutefois, ce respect de la volonté populaire n’exclut pas son contrôle par ceux qui en détiennent légalement le mandat. Car c’est pour eux aussi un devoir impérieux d’examiner minutieusement le bien-fondé de cette volonté et de ses conséquences. C’est un devoir auquel ils ne peuvent d’ailleurs se dérober et pour l’exécution duquel il leur est fait confiance parce qu’ils sont, eux, à même d’évaluer à l’avance les effets d’une action dans ses développements ultérieurs.
"C’est la tâche des dirigeants de guider le peuple dans la voie qui peut lui assurer le bonheur auquel il aspire et vers lequel convergent tous ses efforts".
La commission constitutionnelle fit du bon travail et rédigea un texte qui fut adopté par référendum populaire et promulgué le 1er août 1964.
Les derniers jours de Joseph Kasa-vubu.
Comme la plupart des Congolais, le président KASA-VUBU apprend sa propre destitution á la radio nationale, par celui-là même qu’il venait de décorer dix jours plus tôt au grade le plus élevé dans l’armée. Le 24 Novembre 1965. KASA-VUBU quitte le pouvoir à la suite d’un putsch orchestré par le général MOBUTU.
Suite à ce coup et en l’ayant accepté selon ses propos pour l’interêt supérieur de la nation, le père de l’indépendance se retrouva en résidence surveillée. Il devait ensuite quitter Kinshasa, précipitamment et sous escorte, pour rejoindre Boma où il vécut dans un état de dénuement tel qu’il lui était impossible de subvenir à ses besoins vitaux les plus élémentaires. On doit souligner ici que l’homme fort du nouveau régime proclamera devant toute la nation que désormais le président déchu garderait jusqu’à la fin de ses jours les avantages conférés au titre de sénateur à vie. Hélas, ce ne fut qu’une promesse pieuse.
Cette voix qui a inlassablement clamé haut et fort le droit du peuple congolais à disposer de lui-même devait s’éteindre le 24 Mars 1969, à Boma, en résidence surveillée. Muni des derniers sacrements de la Sainte Eglise Catholique, ses paroles ultimes furent entre autres le pardon collectif … "Que Dieu bénisse le Congo et qu’Il éclaire ses dirigeants…"
Les obsèques et un deuil national sont alors décrétés par le général MOBUTU qui se trouvait alors en Allemagne, en visite d’Etat. Il suspendit toutes ses activités officielles, et sur sa demande une messe solennelle de requiem fut célébrée en l’église Saint Laurent de Munich pour le repos de l’âme de l’illustre disparu.
Ce dernier exprimera le vœux que son prédécesseur soit inhumé dans la capitale congolaise et sur son ordre expresse un caveau d’inhumation provisoire avait été aménagé dans le cimetière de Kalina sous la supervision de Joseph N’SINGA alors ministre de l’Intérieur chargé de l’organisation des obsèques nationales. Mais la famille s’y opposa.
En vue de ne pas occulter la vérité sur le calvaire qu’a connu le Président KASA-VUBU depuis son éviction du pouvoir jusqu’à sa mort, la famille KASA-VUBU a résolu de relater quelques scènes insolites et révoltantes afin d’édifier l’opinion tant nationale qu’internationale sur la réalité des faits.
Le 24 mars 1969, KASA-VUBU connaît un malaise dans sa propriété de Boma où il est assigné à résidence. La famille fait appel au Dr.DUVALSAINT qui accourt sur le champ.
Malheureusement, ce dernier n’est pas autorisé à aller au chevet de son patient, les gardes commises à la surveillance de l’ancien président de la République lui interdisant formellement le passage de la grille d’entrée, et ce, durant 3 heures.
Sur ces entrefaites, arrive Monseigneur NDUDI, appelé également au chevet de Monsieur KASA-VUBU pour lui administrer éventuellement le dernier sacrement.
Sur insistance du Prélat catholique, les gardes condescendent à faire entrer le docteur DUVALSAINT qui, aussitôt s’attèle à prodiguer à son patient les premiers soins d’urgence. Mais par malheur, le groupe respiratoire qui devait servir à l’oxygénation est déficient.
Le docteur DUVALSAINT repart à l’hôpital pour chercher un autre groupe respiratoire. A son retour à la résidence de Monsieur KASA-VUBU, il trouvera à nouveau la porte close. Après un bon bout de temps de palabres, les gardes, par respect sans doute pour l’Evêque, acceptent de faire entrer le médécin, mais malheureusement trop tard, car entretemps, le Président KASA-VUBU avait déjà rendu l’âme.
Cette scène insolite éclaire d’un jour nouveau le contexte réel qui a motivé le message de la veuve KASA-VUBU à la Conférence Nationale Souveraine le 27 Mai 1992. A titre de rappel, on sait que le 24 mars 1969 à 3 heures du matin, avant de rendre l’âme, Monsieur KASA-VUBU avait confié à Monseigneur NDUDI le message poignant suivant:
"Monseigneur, lorsque vous verrez MOBUTU, dites -lui de ma part: qu’il n’hypotèque pas l’indépendance nationale, car nous avons beaucoup souffert pour l’avoir. Les sevices, les injures poursuivront le Président même après son décès. En voici une illustration:
Le décès du Président ayant été constaté, il fallait emmener le corps à la morgue de l’hôpital de Boma pour les soins appropriés et, étrange coincidence, il n’y a pas d’ambulance . La veuve et le chauffeur en seront réduits à emmener le corps à bord d’une petite voiture.
Les derniers jours de Joseph Kasa-vubu.
Au même moment, les gardes commises à la surveillance de la résidence se rendent également à la morgue.Vers 4 heures du matin, un de ces derniers ira jusqu’à dévisser l’ampoule qui éclairait la morgue, avant de détraquer toute l’installation électrique. Mais cela n’empêchera pas la veuve KASA-VUBU de superviser la toilette de la dépouille mortelle de son mari.
Le même jour, deux autres faits méritent d’être signalés. Le soir, lors de la veillée mortuaire, un individu se présentera à la résidence pour couper la fourniture du courant, sous prêtexte de non réglement d’une facture de la Régideso de l’ordre de douze Zaïres soit l’équivalent de 24 dollars US.
Deux décennies plus tard après enquête, et selon les propres aveux de l’intéressé, l’on découvrira que cette coupure de courant était commanditée par certaines hautes autorités de la région, dans le but de brimer et de rabaisser le Président KASA-VUBU. Tout était chaque fois mis en oeuvre pour que Monsieur KASA-VUBU ne soit jamais en mesure de payer ses factures d’électricité et d’eau.
Autre fait insolite et scandaleux la même nuit : vers 1 heure du matin, l’animateur de la collectivité de Patu, le nommé MABUMBI Sylver, alias Magosif, par excès de zèle, intimera publiquement l’ordre de retirer le corps exposé et de le mettre immédiatement en bière.
La même nuit, la ligne téléphonique 212 (résidence KASA-VUBU) sonne. La veuve décroche. C’est le ministre de l’Intérieur Joseph N’SINGA qui déclare au bout du fil qu’il a reçu du Président MOBUTU qui se trouvait en Allemagne, des ordres expresses pour qu’il prenne en mains tous les problèmes liés aux obsèques de l’illustre disparu. Il revèle qu’à cet effet un avion serait envoyé à Boma pour ramener la dépouille à Kinshasa.
La veuve est sidérée. Elle ne conçoit pas que les instances supérieures de l’Etat puissent envisager de telles dispositions lorsque l’on sait que son mari vivait en résidence surveillée, et qu’il n’avait même pas le droit de franchir la grille de sa demeure sans soulever des tracasseries de tous ordres telles que les fouilles des voitures et des visiteurs.
La famille fera raisonner la veuve sur l’inutilité d’un refus en pareille circonstance. Aussi, se résignera – t-elle à accepter que la dépouille puisse être acheminée vers Kinshasa.
L’avion qui arrivera à Boma à cet effet aura à son bord une délégation gouvernementale comprenant notamment MM. Prosper MADRANDELE, directeur du Bureau Politique du M.P.R (Mouvement Populaire de la Révolution), Alphonse ILUNGA, Ministre des Travaux Publics et l’Ambassadeur KALIMASI etc…
C’est ainsi que la dépouille du Président KASA-VUBU arrivera à Kinshasa, et, après embaumement dirigé par le Docteur BASTIN, sera exposée au Palais de la Nation durant 48 heures.Une chapelle ardente fut organisée en l’honneur du Président disparu où défileront la population et les Corps Constitués.
Le cortège funèbre effectuera à pieds le trajet du Palais de la Nation jusqu’à la Cathédrale Notre Dame du Congo où son Eminence le Cardinal Joseph MALULA officia la messe solennelle de requiem.
Le transfert de la dépouille pour la ville de Matadi , s’effectuera à bord du C 130 de commandement.
Des milliers de personnes ont pleuré l’ancien président de la République.Kinshasa a rendu un vibrant et ultime hommage à celui qui fut le premier à faire vibrer le tam-tam de l’indépendance immédiate et inconditionnelle.
L’inhumation eut lieu le 28 mars dans son village de Singini en présence des délégués du gouvernement et du corps diplomatique . Sa contrée portera le deuil durant toute une année.
Pour tous les congolais, KASA-VUBU reste avant tout le Père de l’indépendance du Congo, celui qui a mis en branle, guidé et conduit jusqu’à son terme le mouvement de libération nationale.A son retour au pays, le président MOBUTU ira rendre hommage et s’incliner devant la tombe de son illustre prédécesseur.
Comme épitaphe, nous n’avons pas trouvé mieux que les paroles pathétiques que Mr. J.KASA-VUBU a prononcées devant son biographe Charles –André GILLIS:
"L’avenir sera brillant. Le Congo a toutes les chances. Nos querelles sont passagères. Nos difficultés sont celles de la croissance, elles sont dues aux circonstances. Je vois l’avenir du Congo très grand, très prospère… Puis soudain, le ton change:
Pour ma part, j’ai accompli la mission qui m’a été confiée.
Les derniers jours de Joseph Kasa-vubu.
J’ai été le promoteur. Le bon Dieu m’a donné une inspiration.
Je dois la réaliser. Ensuite, ce sera fini. Je n’ai qu’une ambition, celle de donner au pays un bon départ. Ensuite, le pays fera ce qu’il voudra. Les jeunes prendront la direction. S’il le faut, je me retirerai. Peut-être, une révolution donnera-t-elle une orientation meilleure… serait-elle vraiment meilleure pour le Congo ? …"
Le visage est demeuré impassible, mais la voix, légèrement, a trahi son émotion.
Les rapports entre le général MOBUTU et son prédécesseur avaient toujours été caractérisés par des paradoxes.
En réalité, le général MOBUTU a toujours manifesté à l’égard de KASA-VUBU un profond sentiment de respect et d’estime. Malheureusement ,ce climat d’ entente avait toujours été empoisonné par un certain lobby dirigeant très proche de MOBUTU, afin de mieux préserver ses intérêts égoïstes.
A titre d’illustration , voici quelques actes du président MOBUTU qui sont symptomatiques de ce paradoxe. On note que depuis son retour de Singini en 1969, où il avait été s’incliner devant la tombe de son prédécesseur le président MOBUTU prendra plus tard une série de décisions qui laissent perplexes:
En 1971, le président MOBUTU débaptise la Commune de Dendale, l’avenue Roi BAUDOUIN et le pont Cabu qui porteront désormais le nom de KASA-VUBU.
Le général MOBUTU passa en Mai 1971, commande pour le compte de la compagnie maritime nationale (CMZ) d’un navire de haute mer au Japon baptisé " MV Joseph Kasa-Vubu " et dont la marraine sera la veuve Kasa-Vubu. Le Baptême aura lieu le 10 Mai 1971 dans la ville Japonaise d’Innoshima.
En 1980 le président MOBUTU accompagné de sa seconde épouse Madame BOBI LADAWA, retourna pour la seconde fois au village de Singini, s’incliner à nouveau devant la tombe du Président KASA-VUBU sans en aviser au préalable la famille.
Interrogé sur cette visite surprise, ce dernier arguera du fait qu’étant chez lui partout au Zaïre, il n’avait pas à solliciter une autorisation particulière.
4-En 1984, le président MOBUTU fit faire, en Corée du Nord une statue à l’effigie du président KASA-VUBU qu’il avait lui-même proclamé Héros National.
5-En 1981, la veuve KASA-VUBU a été décorée Commandeur de l’Ordre National du Léopard.Puis une seconde fois elle devint Grand Officier du même Ordre en Novembre 1986.
Dans le même contexte, le président MOBUTU avait proposé de transférer les restes du président KASA-VUBU pour une inhumation définitive en lieux et place du monument du Roi LEOPOLD II devant la place du Palais de la Nation.
Un monument devait y être érigé portant la statue du président KASA-VUBU.
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